Shopping malls

We schreven het al eerder: Singapore is een dichtbevolkt land. Er wonen 5,5 miljoen mensen op een eiland dat twintig keer kleiner is dan Vlaanderen. De concentratie aan winkels en shopping malls is dan ook navenant. De Singapore Shopping Malls Directory  bevat 72 shopping malls, en dat zijn dan enkel nog maar de grote, moderne shoppingcentra. Daarnaast zijn er een nog groter aantal kleinere en wat minder luxueuze winkelcentra.

Op Orchard Road, Singapore's bekendste winkelmekka, lijken er elk jaar wel enkele malls bij te komen.

Raffles City is een bekende mall in downtown Singapore.

Bugis Junction is een andere bekende mall, tussen het Colonial District, Little India en het Arabische stadsdeel Kampong Glam.

Maar er zijn malls over het hele eiland te vinden. Wij wonen op twee metrohaltes van Jurong East. Vanuit het metrostation loop je rechtstreeks binnen in Jurong East Mall (JEM) en Westgate. Vlakbij liggen ook nog de splinternieuwe JCube en IMM malls.

In die malls vind je natuurlijk winkels, zoals de Legoshop in JEM waar Kamiel en Maano altijd even willen binnenlopen. Maar in de mall zijn ook dienstverleners zoals uitzendkantoren, schoonheidssalons, banken en telecomoperatoren gevestigd. Ook de grotere supermarkten zitten vaak in malls.

En Singapore zou Singapore niet zijn als er ook niet altijd een ruime keuze aan eetgelegenheden te vinden zou zijn, gaande van fine dining restaurants waarbij je tafel in een privé kamertje staat opgesteld...

... tot meer casual restaurants en zelfs food courts, de shopping mall versie van de hawker centres. Maano doet zich hier tegoed aan de beroemde carrot cake, een gerecht op basis van daikon, en crispy fish skin, een gerecht op basis van, eh, vissenhuid.

Een mall bevat vaak nog heel wat andere activiteiten, zoals een ijspiste (hier in JCube) of een bioscoop.

Het aanbod en de omvang van de malls is indrukwekkend. Shopping aficionados denken er wellicht anders over, maar wij vinden het er vaak erg druk en lawaaierig.

O ja, en als het regent verschijnen plots overal rekjes met plastic zakjes om je natte paraplu in te stoppen. De winkel op de foto is Takashimaya, een van grootste department stores van Singapore.