Dessersschool

Op de Dessersschool wordt hard gewerkt.
Maar we doen ook veel leuke dingen.
Een fotostrip maken bijvoorbeeld... (klik op de afbeelding om het groter te maken)

Veertig op Sentosa

Maandag 24 februari hebben we onze werkzaamheden even gestaakt, want er was iets te vieren. Sandrine werd die dag veertig! Er zijn sowieso al slechtere plaatsen dan Singapore om je verjaardag te vieren, maar om het helemaal speciaal te maken trokken we met zijn allen naar Palawan Beach op Sentosa.

Sentosa is het op drie na grootste eiland van Singapore. Het is tegenwoordig voornamelijk een vakantie-eiland met veel toeristische attracties. Het eiland heeft drie grote stranden, aangelegd in de vorm van een lagune met een eilandje in het midden.

In de weekends zou het er erg druk zijn, maar voor Sandrine's verjaardag hadden we het mooie zandstrand bijna voor ons alleen.

Het eilandje in het midden van de lagune is bereikbaar via een hangbrug.

En dan ben je op het meest zuidelijke punt van continentaal Azië (tenminste, als je even geen rekening houdt met de hangbrug, de brug tussen Sentosa en de stad, en de brug tussen Maleisië en Singapore).

Het water is heerlijk om in te zwemmen. Spectaculair is de aanhoudende file van enorme zeeschepen die de hele horizon in beslag neemt.

Hier komen we nog eens terug!

De tand van Boeddha

In Chinatown vind je het Buddha Tooth Relic Temple and Museum. Zoals de naam al aangeeft bevat de tempel een stukje tand van Siddhartha Gautama Boeddha. (En daarnaast ook nog talloze reliekschrijnen met extracten van zijn bloed, hersenen, ogen, botten, noem maar op.) Het enorme gebouw dateert uit 2002.

Binnen klinken er bij momenten oorverdovende chants.

Op de dakverdieping is er een prachtige chinese tuin, met in het midden een gebouwtje met een grote gebedsmolen. Op de buitenzijde van de cilinder staat een mantra geschreven. Het ronddraaien van een gebedsmolen heeft hetzelfde effect als het uitspreken van de betreffende mantra's. Maano heeft er ook even aan gedraaid!

Binnen zijn de wanden versierd met tienduizenden boeddhabeelden.

Zelfs de liften zijn met goudbrokaat bekleed.

 Tegen zoveel glitter helpt alleen een coole zonnebril!

Do not feed the monkeys

Zaterdag zijn we in het Bukit Timah Nature Reserve naar het hoogstgelegen punt van Singapore getrokken.

Ondanks de vele waarschuwingsborden hebben we helaas geen apen gezien. Waarschijnlijk waren er op zaterdag net iets te veel wandelaars in het gebied.

Bukit Timah is een stukje van een tropisch woud van meer dan 3000 ha, dat in het centrum van het eiland ligt.

Aapje!

We hebben al twee keer een Java-aapje gezien vlakbij ons metrostation!

Een eerste bezoeker

Gisteren mochten we onze eerste bezoeker ontvangen. Maarten is een neef van Ezra. Hij woont in Bangkok, maar is deze week voor zijn werk in Singapore. Na een drankje in ons appartement hebben we een hawker center in de buurt opgezocht, waar we lekker en gezellig gegeten hebben.

Jurong Bird Park

Zaterdag hebben we het Jurong Bird Park bezocht.

Versiering voor Chinees Nieuwjaar aan de ingang.

Poseren in een sneeuwlandschap bij 34°.

Selfie van de fotograaf.

In de broedplaats

Veel bijval voor de papegaai die in het Engels en in het Chinees tot tien kon tellen, en bovendien zeer overtuigend 'Happy Birthday to you' kon zingen.

Enorme volières met loopbruggen.

En gelukkig was er ook een waterspeeltuin om wat af te koelen.

Chinese New Year

We vonden een winkeltje in onze buurt met allerlei Chinese versieringen en wierook, en wilden daar enkele dingetjes kopen om ons appartement wat op te fleuren. De vriendelijke verkoper bleek echter een soort van religieuze adviseur, die afhankelijk van specifieke kwaaltjes of problemen allerlei spulletjes had om de welwillendheid van de goden te beïnvloeden. Vermits er niet meteen iets mis is met ons appartement adviseerde hij om zo weinig mogelijk aan te brengen. Met enige moeite hebben we dan toch drie – zorgvuldig gewikt en gewogen – stickers (!) kunnen kopen, die we in een bepaalde richting en volgorde op de deur van ons appartement zouden moeten bevestigen. En niet meteen ’s avonds na de aankoop, maar overdag. De boodschap was duidelijk: je staat op, kleedt je aan, ontbijt, en dan is de gepaste tijd gekomen om de stickers te plakken. We kochten er ook nog twee hangertjes die geluk brengen (daar heb je nooit teveel van, dachten we zo - en de verkoper was het gelukkig met ons eens).

Vrijdagmiddag was het Chinese nieuwjaarslunch voor alle werknemers van de School of Public Health. Na allerhande rituelen met het eten, kwam de decaan bij iedereen afzonderlijk langs om twee mandarijnen en een envelopje af te geven. Ik vroeg aan mijn Singaporese collega wat er in zou kunnen zitten. It’s money, zei hij, en inderdaad, er zat 20 Singdollar in.

’s Avonds op de metro kregen we dan weer van een vriendelijke mevrouw een boekje over Buddha cadeau, met de hoopgevende ondertitel: Anyone can go to heaven: just be good! En een kalender van een werkgroep voor interreligieuze dialoog.

Ondertussen heeft de hele collectie een mooi plaatsje gekregen op ons rek!

Ezra

Het envelopje met 20 S$

De buit tot hiertoe

De varaan (door Kamiel en Maano)

We schrijven over de varaan omdat we er veel zien.
Alle varanen lijken op elkaar maar ze zijn niet even groot.
Varanen zijn vleeseters. Meestal eten ze insecten en kleine diertjes.
Ze leven aan land en in het water en wij zagen er zelfs al één op een boomstam klimmen.
Hoewel ze lijken op dino's zijn ze niet primitief, ze zijn juist goed ontwikkeld.
Een varaan is een soort hagedis. Er zijn hier veel hagedissen, maar wij zien het vaakst een soort die ongeveer 70 cm lang is.
Varanen leven alleen, maar tijdens de paartijd kunnen ze vechten.
Hopelijk zien we nog veel varanen.

Einde!

door Kamiel

door Maano

Met de metro naar de universiteit

Vorige week hadden we op ons appartement nog geen internetverbinding, dus zijn we gewapend met laptops en iPads naar de Kent Ridge campus getrokken, waar we de wifi dankbaar gekraakt hebben.

 

 

Kent Ridge is één van de drie campussen van de universiteit, waar Ezra werkt in de School of Public Health.

 

Op de campus is er ook een studentenrestaurant. Die lokale Alma is een heuse food court waar je voor weinig geld je buikje vult met lekkernijen uit de Aziatische keukens: Japans, Chinees, Indisch, Thais... . 

 

En om ons te verplaatsen gebruiken we het moderne metronetwerk, waarmee je het hele land kan afreizen.