Mezze

Een van de gezelligste buurten in Singapore verkennen we nu pas: Kampong Glam, ook wel the Arab Quarter genoemd.

De buurt rond Arab Street werd door Raffles als moslimenclave aangeduid in een overeenkomst met de toenmalige sultan.

De wijk wordt gedomineerd door de grote Sultan Mosque.

De moskee verwelkomt bezoekers met open armen, maar een korte broek (blote knieën!) wordt kordaat bestraft met het verplicht dragen van een felblauw kleed. (Had je er maar niet zo onzedig moeten bij lopen!)

De populaire wijk heeft te lijden onder gentrification: de originele tapijtwinkels en eethuisjes worden verdrongen door hippe boetieks en bars.

Wij komen voor de Arabische keuken, en vinden in Café Le Caire onze gading: een heerlijke vegetarische mezze met onder meer huisgemaakte hummus en tahin.

Het restaurant serveert geen alcohol. De buurt probeert het moslimkarakter te bewaren door aan de horeca te vragen geen alcohol te schenken.

En tja, dat lukt maar zeer gedeeltelijk. De mooie jeugdherberg Green Kiwi ligt midden in de Arabische wijk, en ook de hippe bars zijn uiteraard niet alcoholvrij.

Zelfs Hoegaarden staat er op de kaart, zoals in opvallend veel café's in Singapore.

Soms lijkt het echt of we in een buitenwijk van Caïro verzeild zijn.

 Kampong Glam is een prachtige buurt met een unieke sfeer.